ガリレオ・ガリレイ（Galileo Galilei）とは？

科学の父
　イタリアのルネッサンスを代表する物理学者、天文学者、哲学者であるガリレオ・ガリレイ（Galileo Galilei）。

 

　1063年にパレルモ沖でサラセン（現在のシリアからサウジアラビアにまたがる地域の砂漠遊牧民）の艦隊を破り、それを記念して建築を始めたといわれるピサ大聖堂の鐘楼は『ピサの斜塔』として知られています。また、この塔の立つ「ピサのドゥオーモ広場」は、1987年世界遺産に登録されました。

 

　ガリレオ・ガリレイによる、このピサの斜塔から大小二つの金属の玉を落とし、重力による物体の落下速度は、その物体の質量の大きさに依らないことを証明した実験はあまりにも有名です。

 

　地動説や太陽の黒点を発見するといった大きな功績から、近代科学の父とも呼ばれ、仮説を実験で証明するという手法を取り入れることにより、「科学」という概念を体系化しました。

 

　しかしながら、実際にガリレオはピサの斜塔から鉄球を落としたのか？本当にランプの揺れに振り子の法則を発見したのか？など疑問視する声があるのも事実なのです。

 

　今回は、物理学・天文学の分野において現代科学の礎を築き、たくさんの功績を遺したガリレオ・ガリレイについて調べてみようと思います。

 

　父親のヴィンチェンツォ・ガリレイは音楽家であり、リュート奏者でもありました。音響学の研究において、数的な記述・分析を重視する手法を活用。ガリレオの数的手法に影響を与えたとされています。

 

　1581年ガリレオはピサ大学に入学します。この頃、ガリレオはユークリッドやアルキメデスについて学び、大学で数学や天文学などを教えながら自身の研究や発明に没頭します。

 

　25歳になったとき、大学教授として教壇に立ち、数学、幾何学、天文学を教えるのです。

 

　1608年、ガリレオは望遠鏡の発明特許について内容を把握し、自ら20倍の望遠鏡を作ります。翌年以降、月面の凹凸や木星を発見します。

 

　1610年、観測結果から論文発表し、木星の衛星の発見は当時の天動説にはそぐわないものであり、論争に巻き込まれるも世界的な名声を博したのです。