秋のお彼岸
秋のお彼岸と呼ばれ、国民の祝日でもある秋分の日。1948年(昭和23年)から公布・施行されていますが、秋分の日はどういう意味を成すのでしょうか?
秋分の日と似た祝日として、春分の日が挙げられます。
天文学的には太陽が秋分点を通過し、昼と夜の長さが同じとされる秋分の日。
この日は二十四節気の一つ「秋分」とされ、季節を24に分けたうちの16番目(第16節目)にあたります。
「暑さ寒さも彼岸まで」という言葉があるように、ちょうど暑さが和らぎ過ごしやすくなる時期でもあり、数多くの草花を楽しむことができる季節です。
秋分の日は、秋のお彼岸の中日でもあり、お彼岸にしなければならないことや食べる風習についても調べてみようと思います。
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秋分の日は「彼岸の中日」
秋分の日は、毎年この日と決定しているわけではありませんが、祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ日とされています。
これは秋の彼岸の中日にあたり、秋分の日は先祖に感謝し、先祖や故人が眠るお墓に出向き、お供え物をする風習があります。敬いの気持ちを持つべき休日とされており、お墓参りに行く方も少なくありません。
また、秋分の日は昼と夜の長さがほぼ等しくなり、この日を境に太陽が上っている時間が短くなっていくことにより、「極楽浄土とこの世が最も近くなる日」ともいわれてきました。
お彼岸の期間は、春分の日と秋分の日の前後3日を合わせた7日間となっています。お彼岸の初日は「彼岸入り」といい、春分の日と秋分の日を「彼岸の中日」、7日目の最後の日を「彼岸明け」というのです。
天文学的には、「天球上の黄経180度の秋分点を太陽が通過する時」が秋分の日となり、9月22日?24日頃となり、毎年変わっていくのです。
彼岸花をご存知でしょうか。
秋のお彼岸の頃には、土手やお墓の周りなどで咲く赤い花を見かけるかもしれません。この花こそ彼岸花といいます。曼珠沙華(マンジュシャゲ)やリコリスという別名でも呼ばれ、球根植物のひとつとなっています。
彼岸花が植えられているのには、それなりの意味を持つそうです。実は彼岸花は毒をもつ植物であり、田んぼやお墓の周辺に植えることにより、虫や動物に荒らされるのを防いだようです。
この彼岸花の花言葉としては、悲しき思い出、あきらめ、独立、情熱です。
学名Lycoris radiata(リコリス・ラジアータ)
科・属名 キジカクシ目ヒガンバナ科ヒガンバナ亜科ヒガンバナ連ヒガンバナ属(リコリス属)
英名 red spider lily(レッド・スパイダー・リリー)
原産地 日本、中国
開花期ヒガンバナ(種名)は9月/その他のヒガンバナ属(リコリス属)は7月中旬〜10月中旬
別名マンジュシャゲ(曼珠沙華)、リコリスなど
秋分の日にお供えするおはぎ
秋分の日にお供えするおはぎと、春分の日にお供えするぼたもちは同一ですが、名前だけが違うことはご存知でしょうか。
おはぎは秋に咲く萩の花として、ぼたもちは春に咲く牡丹の花にちなんで名前が付けられています。昔から日本では、小豆には邪気を払う力があると信じられ、お彼岸におはぎやぼたもちを供え、祖先への供養を行います。
おはぎとぼたもちは、お供えする・食べる時期に違いがあります。
・おはぎ…秋に食べたりお供え
・ぼたもち…春に食べたりお供え
おはぎは秋彼岸の時期に、ぼたもちは春彼岸の時期に作ります。秋に収穫された小豆を使用し、春は保存されていた小豆であんこが作られるため、春はこしあん、秋はつぶあんが一般的となっています。
それぞれ季節の変わり目
秋分の日は、季節の変わり目にもあたります。この時期は、人間以外の生き物にとっても過ごしやすい季節でもあります。
秋の自然を感じるために、山へのお出かけはどうでしょうか。カエデやイチョウなどの紅葉した葉や生き物を見つけたりと、自然を満喫することができるでしょう。
自然の移り変わりを楽しむことができる、最適な時期です。
Autumnal Equinox Day
秋分の日を英語で表わした場合、Autumnal Equinox Dayといいます。autumnalは、秋を意味するautumnの形容詞となっており、「秋らしい、秋の」という意味になります。
equinoxは、秋分の日や春分の日を表現するときに使われる単語で、昼と夜の長さが等しくなる「昼夜平分時」を意味しています。このまま「春分、秋分」とも日本語訳されることがあります。。
Autumn Equinox Day is called Shu-bun-no-hi in Japan。Autumn Equinox Day is the national holiday that occurs around September 23rd。
Autumn Equinox Dayは、日本で秋分の日と呼びます。秋分の日は国民の祝日となり、9月23日頃にやってきます。